Геннадий Григорьевич Литаврин — выдающийся российский ученый, специалист по средневековой истории южных славян, Византии и русско-византийских связей, академик РАН. Геннадий Литаврин родился в с. Абай Уймонского аймака Ойротской автономной области Западно-Сибирского края (ныне Усть-Коксинского района Алтайского края). Окончил исторический факультет и аспирантуру МГУ, много лет преподавал в Московском университете. Начиная с 1968 года, он работал в Институте славяноведения и балканистики АН СССР/РАН (ныне — Институт славяноведения и балканистики РАН). В область научных интересов Геннадия Григорьевича Литаврина входили средневековая история южных славян, в том числе история раннесредневековой Болгарии, процессы становления и развития феодального строя, городов, аграрных отношений и социальной борьбы в Византии, русско-византийские и византийско-южнославянские отношения, проблемы балканского этногенеза. Геннадий Литаврин внес значительный вклад в византийское источниковедение, связанное с переводом на русский язык и публикацией разнообразных письменных источников. Широко известно осуществленное под его руководством комментированное издание трактата Константина Багрянородного «Об управлении империей» (перевод и комментарий); ему принадлежала инициатива создания «Свода древнейших письменных известий о славянах». Это издание дало в руки ученых, занимающихся древнейшей историей славян, тщательно выверенные данные о состоянии рукописной традиции включенных в него текстов, их критические реконструкции и весьма ценный в научном отношении комментарий. Также Геннадий Григорьевич внес большой вклад в популяризацию достижений отечественной византинистики. Его монография «Как жили византийцы» , рассчитанная на широкий круг читателей, в простой и увлекательной форме рассказывает о повседневной жизни различных слоев византийского общества. Помимо этого, Геннадий Литаврин исследовал историю средневековой Болгарии и возобновил в российской науке послевоенного времени прерванные традиции изучения южнославянского средневековья. Возглавленный им коллектив ученых выполнил комплексные исследования ряда фундаментальных проблем славянского средневековья, результатом которых стала работа «Раннефеодальные государства и народности (Южные и западные славяне в VII-XII вв.)».
