Александров Николай Дмитриевич родился 4 февраля 1961 года в Москве. Окончил филологический факультет МГУ и аспирантуру ИМЛИ АН СССР. Защитил кандидатскую диссертацию на тему «Роман А. И. Эртеля „Гарденины“ и русский роман конца XIX века» (1991). Работал учителем русского языка и литературы в физико-математической школе при МИФИ (1983–1986), с 1986 года был научным сотрудником Государственного Музея А. С. Пушкина, заведовал сектором «Мемориальная квартира Андрея Белого на Арбате», одновременно (1990–1996) преподавал на филологическом факультете МГУ и на факультете журналистики Нового гуманитарного университета, в 1994 году стажировался в летнем радиоуниверситете в Арле (Франция), в 1996–1997 годах читал лекции по современной русской литературе в университетах Парижа, Страсбурга, Брюсселя. С 1990 года литературный обозреватель радиостанции «Эхо Москвы» и — одновременно — газеты «Газета», затем «Известий». Ведет передачи «Порядок слов» и «Разночтения» на телеканале «Культура». Приобретя профессиональную репутацию благодаря статьям и рецензиям в журналах «Вопросы литературы», «Литературное обозрение», «Дружба народов», «Наше наследие», Александров стал в последние годы одним из самых жестокосердных обличителей «толстожурнальной» словесности. А сам себе он, по собственному признанию, «напоминает часового мастера, который с любопытством (а опытный часовщик — с достоинством и чувством собственного превосходства) рассматривает часовой механизм». Член Академии русской современной словесности. Входил в жюри премий имени Аполлона Григорьева (2002), «Букер — Открытая Россия» (2003), Ивана Петровича Белкина (2004), «Читатель» (2006), Большое жюри премии «Национальный бестселлер» (2006).
