Берналь Диас дель Кастильо — испанский конкистадор, участник экспедиции Эрнана Кортеса. Автор хроники «Правдивая история завоевания Новой Испании» (1557-1575) — важного источника по конкисте. Родился в в небогатой, но знатной семье, по его собственным словам, отец, Франсиско Диас дель Кастильо, был рехидором его родного города. В 1514 году Берналь, имея только начатки образования, отправился на Кубу в надежде поправить свое благосостояние. Сам же он утверждал, что первоначально отправился в Панаму, претерпев там немало бедствий. В 1517 принял участие в экспедиции Франсиско Эрнандеса де Кордоба на Карибские острова. Экспедиция закончилась неудачно, однако в ходе её был открыт полуостров Юкатан. В следующем году в составе экспедиции Хуана де Грихальвы Берналь Диас вновь отправился туда же, но после этого путешествия появилось название "Новая Испания". По возвращении на Кубу Диас присоединился к экспедиции Эрнана Кортеса, которая направилась на завоевание Мексики, его непосредственным начальником был Педро де Альварадо. Результатом этой военной кампании стало падение империи ацтеков в 1521. Свои впечатления Диас дель Кастильо записывал и в итоге создал книгу «Правдивая история завоевания Новой Испании» (исп. Historia verdadera de la conquista de la Nueva España). Отличаясь необыкновенной памятью, Берналь Диас создал один из самых примечательных исторических документов XVI века. В 1544 г. женился на Тересе Бесерра, дочери одного из конкистадоров. После дважды был в Испании, в том числе в 1550 г на заседании знаменитой «Вальядолидской хунты», посвящённой рабству индейцев. За военные заслуги Диас дважды получал владения в Мексике, но эти пожалования были формальными. После неоднократных попыток получить пенсию, в 1551 был назначен губернатором города Сантьяго де Лос Кабальерос. Около 1557 г. ему пришла в голову мысль описать историю завоевания Мексики, свидетелем и участником которого он был. Это произошло после встреч с ветеранами и изучения официальных хроник. Завершил он свою работу только в 1575 году. Скончался на своей новой родине, в Гватемале, был погребён в местном кафедральном соборе, ныне разрушенном.
