Писатель Сергей Сергеевич Смирнов родился в Санкт-Петербурге. Главным делом его жизни стало увековечение памяти героев Великой Отечественной войны. Писатель впервые сделал всеобщим достоянием героическую эпопею защиты Брестской крепости летом 1941-го, когда оставшийся в глубоком тылу гитлеровских войск осажденный гарнизон более месяца сопротивлялся фашистам. Подвиг крепости, судьба участников обороны оставались долгое время в безвестности. Именно Смирнов предпринял огромную работу по собиранию материалов о них, получившую всенародный отклик. Подлинные факты, документальные эпизоды, обнаруженные автором, порой превосходят любой вымысел и легенду. «...Подвиг защитников Брестской крепости как бы новым светом озарил все виденное, раскрыл мне силу и широту души нашего человека, заставил с особой остротой пережить счастье и гордость сознания принадлежности к великому, благородному и самоотверженному народу, способному творить даже невозможное», — писал автор. Брестская крепость благодаря Смирнову стала символом Сопротивления, а главным подвигом автора — реабилитация героев Брестской крепости.
